Το Αστεροσκοπείο του Σκίνακα βρίσκεται στο όρος Ίδη σε 1750 μ υψόμετρο, ενώ απέχει περίπου 50 χλμ από το Ηράκλειο.

Το Αστεροσκοπείο, το οποίο ξεκίνησε την λειτουργία του το 1987, ιδρύθηκε και λειτουργεί λόγω της συνεργασίας του Πανεπιστημίου Κρήτης, του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Έρευνας και του Γερμανικού Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics.

Το οίκημα περιλαμβάνει το πρώτο κτίριο που κτίστηκε και όπου στεγάζεται το τηλεσκόπιο του Αστεροσκοπείου, τον ξενώνα και ένα μικρότερο κτίριο για τις γεννήτριες.

Το Αστεροσκοπείο του Σκίνακα είναι ίσως το πιο παραγωγικό σε ερευνητικά αποτελέσματα στην Ελλάδα εφόσον διενεργεί πληθώρα παρατηρησιακών προγραμμάτων, ενώ επίσης χρησιμοποιείται για την πρακτική άσκηση φοιτητών και για μεταπτυχιακά ερευνητικά προγράμματα.