Ο Αρχαιολογικός Χώρος της Ιτάνου, γνωστός και ως Ερημούπολη, βρίσκεται στο βορειοανατολικό άκρο της Κρήτης, λίγο μετά το διάσημο φοινικόδασος του Βάι.

Υπήρξε μία από τις σημαντικότερες και ισχυρότερες παραθαλάσσιες πόλεις-κράτη της ανατολικής Κρήτης, με ιστορία που εκτείνεται από τους προϊστορικούς χρόνους έως την πρώτη βυζαντινή περίοδο.

Λόγω της στρατηγικής της θέσης, η Ίτανος λειτούργησε ως το κύριο διαμετακομιστικό κέντρο εμπορίου μεταξύ Κρήτης, Ανατολής και Αιγύπτου. Η πόλη πλούτισε από το εμπόριο πορφύρας, γυαλιού και αλιευμάτων, ενώ διέθετε δικό της νόμισμα. Η ισχύς της ήταν τέτοια που βρισκόταν σε διαρκή σύγκρουση με τις γειτονικές πόλεις, την Πραισό και την Ιεράπυτνα (σημερινή Ιεράπετρα), για τον έλεγχο του ιερού του Δικταίου Διός στο Παλαιόκαστρο.

Σήμερα, ο χώρος προσφέρει μια μοναδική εμπειρία περιήγησης ανάμεσα στα ερείπια και τη φύση. Ο επισκέπτης μπορεί να δει:

Τις Ακροπόλεις: Η πόλη ήταν χτισμένη πάνω σε δύο λόφους (δυτική και ανατολική ακρόπολη), όπου σώζονται τμήματα από τα τείχη και τα θεμέλια δημοσίων κτιρίων.

Τις Παλαιοχριστιανικές Βασιλικές: Εντυπωσιακά ερείπια μεγάλων ναών που μαρτυρούν τη σημασία της πόλης κατά τους πρώτους χριστιανικούς αιώνες.

Το Νεκροταφείο: Στα περίχωρα της πόλης υπάρχουν σημαντικά ταφικά μνημεία και επιτύμβιες στήλες.

Η Ίτανος καταστράφηκε πιθανότατα από έναν ισχυρό σεισμό τον 8ο αιώνα μ.Χ. και αργότερα εγκαταλείφθηκε λόγω των επιδρομών των Σαρακηνών πειρατών. Το τοπίο είναι άγριο και γαλήνιο, με τα αρχαία ερείπια να φτάνουν μέχρι την άκρη της θάλασσας, όπου τμήματα της πόλης είναι πλέον βυθισμένα λόγω της καθίζησης του εδάφους, προσφέροντας ένα εντυπωσιακό θέαμα για τους λάτρεις των καταδύσεων.